Metodi di stampa
Vuoi saperne di più sui diversi processi di stampa oggi disponibili? In questo post del blog spieghiamo come funzionano la stampa tipografica, rotocalco, la stampa passante, la stampa piana e la stampa digitale e per quali scopi sono adatte. Che tu voglia stampare su carta, pellicola, tessuto o oggetti 3D, qui troverai la soluzione giusta!
Metodi di stampa: quali sono e come funzionano
Al giorno d'oggi esistono vari metodi di stampa. Dalla stampa offset alla stampa digitale fino alla stampa tipografica o 3D: è possibile stampare su un'ampia varietà di materiali, dal più piccolo biglietto di auguri di carta fino a uno striscione per la pubblicità esterna o persino un modello 3D. Tuttavia, non tutti sono adatti per ottenere il miglior risultato di stampa possibile. In questo post del blog conoscerai i diversi metodi di stampa in generale, come funzionano e per quali applicazioni sono adatti.
Le basi: cosa sono i metodi di stampa?
La stampa o la tecnologia di stampa è un processo in cui l'inchiostro da stampa viene trasferito su un supporto. Tra i metodi di stampa si può fare una distinzione tra processi analogici e digitali. Nel primo caso è necessaria una lastra di stampa fisica per trasferire l'inchiostro sul supporto da stampare. Ciò non è necessario per la stampa digitale, dove le informazioni di stampa vengono inviate alla macchina da stampa in formato elettronico o digitale.
I quattro principali metodi di stampa secondo DIN 16500
La norma DIN 16500 distingue tra i seguenti quattro processi di stampa principali: tipografia, rotocalco, stampa serigrafica e stampa piana. A queste si aggiunge la stampa digitale. I processi di stampa differiscono nella struttura superficiale delle matrici di stampa e nel metodo di trasferimento dell'inchiostro. Allo stesso modo, sono differenziate la tipologia di trasferimento (diretto o indiretto) e la produzione delle forme di stampa (chimica, manuale, elettrostatica).
1. Stampa tipografica
La stampa tipografica appartiene ai metodi di stampa analogici. Fu originariamente inventata da Johannes Gutenberg nel 1450 ed è quindi il più antico. Tuttavia la stampa di francobolli era già conosciuta nell'antichità come forma di stampa tipografica. La stampa tipografica con caratteri metallici mobili sviluppata da Gutenberg ha rivoluzionato la moderna stampa tipografica e ha segnato l'inizio dell'industria della stampa. Originariamente la stampa tipografica prevedeva la stampa di intere linee di carattere direttamente sull'oggetto stampato, ma oggi questo complesso processo è stato sostituito dalla stampa digitale o dalla stampa offset.
Nella stampa tipografica i grafismi sulla matrice sono a rilievo, le aree da stampare sono più alte delle aree da non stampare. Pertanto le zone da stampare risultano rialzate, mentre le zone non stampabili risultano incise. La stampa tipografica è un processo di stampa diretta, ciò significa che l'inchiostro viene trasferito direttamente dagli elementi di stampa, speculari, al supporto senza una fase intermedia. La matrice di stampa può essere composta da singole lettere, sotto forma di cliché o una combinazione di entrambi. Per ragioni di tempo, spazio e denaro, che sono comparativamente elevate rispetto alla stampa tipografica, il processo di stampa viene ora utilizzato solo da singoli stampatori per scopi commerciali. È particolarmente rappresentato in ambito artistico sotto forma di xilografia. Il risultato della stampa tipografica è solitamente caratterizzato da un'immagine di stampa leggermente sollevata sul retro del supporto e un conseguente margine riportante i segni della pressione. Il processo viene utilizzato anche in ulteriori lavorazioni per goffratura, perforazione e punzonatura.
1.1 Stampa flessografica
La stampa flessografica è un ulteriore sviluppo della stampa tipografica ed è un processo di stampa rotativo. Può essere utilizzato in molti modi grazie al modulo di stampa flessibile, realizzato in gomma o fotopolimero. La stampa flessografica è inoltre più elastica e richiede una minore pressione di contatto rispetto alla stampa tipografica. La particolarità della stampa flessografica è che è l'unico processo di stampa in grado di compensare le variazioni di superficie e spessore del supporto grazie alla forma di stampa flessibile. In questo modo è possibile stampare di tutto, dalle pellicole sottili a tutti i tipi di carta e cartone, fino ai materiali ruvidi e flessibili e ai tessuti, garantendo una stampa retinata pulita.
2. Stampa rotocalco
Anche la rotocalco è uno dei processi di stampa più antichi, le sue origini risalgono al XIX secolo e possono essere ritrovate nella tecnica dell'incisione del rame. Nella stampa calcografica come processo di stampa diretta, le aree da stampare, chiamate anche celle, sono scavate nella forma di stampa/lastra di metallo, a differenza della stampa tipografica. Le cellule sono formate mediante incisione, acquaforte o laser. Successivamente l'intera lastra di stampa viene inchiostrata e dall'area non incisa viene asportato l'inchiostro mediante una racla, ovvero un nastro metallico. L'inchiostro da stampa rimane solo nelle celle e viene trasferito direttamente all'oggetto stampato mediante la pressione di contatto con due cilindri (forma di stampa e cilindro di stampa).
I prodotti stampati realizzati mediante il metodo di stampa rotocalco sono riconoscibili dall'area in rilievo sul retro della carta. L'area in rilievo è il risultato della stampa sulla carta umida, creato dal bordo della lastra che a sua volta si imprime sulla carta. Le stampe realizzate devono poi asciugare per un certo periodo di tempo, durante il quale si restringono leggermente. Ciò a volte porta a differenze dimensionali dell'1-2%.
La stampa rotocalco è preferita nel settore industriale perché adatta a produrre grandi tirature. Ad esempio, con la stampa rotocalco o rotativa è possibile produrre fino a 60.000 stampe in un'ora. Questi processi di stampa prevedono la stampa cilindro contro cilindro, il che significa che le forme di stampa non sono costituite da lastre.
2.1 Tampografia
La tampografia è una forma speciale di stampa rotocalco ed esiste dal 1968. È conosciuta anche come stampa rotocalco indiretta. Come nel processo originale, l'inchiostro viene inserito in una forma di stampa incisa e quindi rimosso con una spatola. L'inchiostro viene quindi raccolto da un tampone flessibile in gomma siliconica e applicato sul materiale di stampa quasi senza perdite. La tampografia presenta numerosi vantaggi. È adatta per la stampa su oggetti non piani e le immagini stampate possono essere progettate con un elevato livello di dettaglio. La tampografia viene utilizzata principalmente come processo di stampa nel settore pubblicitario, per la stampa su giocattoli o nel settore medico come per le siringhe. Viene utilizzata anche nell'industria automobilistica o per la stampa di stoviglie. Il processo di stampa è redditizio per tirature di 1.000 o più, ma sono possibili anche tirature da 6.000 a 3.000.000. Tuttavia, è necessario sostituire il tampone ogni 100.000 pezzi.
3. Stampa passante
La stampa passante è un processo di stampa universale. L'inchiostro viene applicato all'oggetto stampato attraverso la trama di un tessuto. A questo scopo il tessuto viene teso in un telaio. Una racla di gomma (elastomero) preme l'inchiostro sulla superficie e lo fa arrivare al supporto. Le aree che non devono essere stampate, vengono coperte con uno stencil. Il vantaggio è che la tecnica è indipendente dalla natura dell'oggetto stampato. Il risultato del colore dipende dalla struttura, dalla finezza e dall'elasticità del tessuto della matrice. Ciò rende possibile stampare su un'ampia varietà di oggetti. La stampa passante viene utilizzata principalmente per la stampa su oggetti in plastica, sensibili alla pressione o non flessibili, come le bottiglie. Tuttavia è possibile stampare anche striscioni pubblicitari, adesivi, borse o stoviglie, nonché tessuti.
3.1 Serigrafia
La serigrafia è una forma speciale di stampa passante e viene utilizzata soprattutto per oggetti su cui è difficile stampare. L'inchiostro da stampa viene pressato attraverso un tessuto a maglia fine sull'oggetto stampato utilizzando una spatola di gomma. Le aree che non devono essere stampate vengono coperte con uno stencil sulla matrice e quindi rese impermeabili all'inchiostro. La serigrafia viene utilizzata principalmente per la stampa tessile e la stampa di insegne. È possibile stampare legno, ceramica, vetro, metallo e tessuti.
4. Stampa Piana
La particolarità della stampa piana è che sia le aree da stampare che quelle da non stampare sono quasi allo stesso livello, quindi non c'è differenza di profondità tra grafismi e contrografismi sulla matrice di stampa. La stampa piana si basa sul processo di stampa litografica (processo di stampa diretta) e si è sviluppata adottando un metodo di stampa indiretta. Il processo di stampa piana si basa sul principio di repulsione tra acqua e sostanze grasse che compongono gli inchiostri. La forma di stampa è pretrattata chimicamente: l'inchiostro aderisce alle superfici che devono essere stampate, ma viene respinto dalle superfici coperte dall'acqua che non hanno grafismi. Un cilindro coperto di gomma trasferisce indirettamente le aree da stampare sull'oggetto stampato. La stampa in piano consente l'utilizzo di diversi colori e anche la stampa fronte-retro in un unico passaggio di stampa.
4.1 Stampa offset
La stampa offset è oggi il processo di stampa piana più diffuso al mondo. La lastra di stampa, montata su un cilindro, non entra in contatto con il supporto. L'inchiostro viene invece prima trasferito al cilindro di stampa e da lì al supporto. Le macchine per la stampa offset possono essere a foglio e a bobina (con forno o senza).
5. Stampa digitale
Dal 1990 la stampa digitale ha conquistato il mercato, il che non sorprende poiché non ha quasi concorrenza, soprattutto per le piccole tirature. La stampa digitale non richiede una matrice fisica di stampa su cui viene applicato l'inchiostro, quindi non è necessaria nessuna lavorazione preparatoria. Di conseguenza è possibile realizzare con poco sforzo anche le tirature più piccole partendo da una copia con la stampa digitale.
5.1 Il processo di stampa laser
La stampa laser è una forma di stampa digitale ed è anche chiamata stampa elettrofotografica. Un rullo caricato elettricamente negativamente viene parzialmente scaricato dall'influenza della luce (laser o LED). Il toner caricato positivamente, cioè la polvere finissima, viene quindi attratto dalla carica rimanente e trascinato su una carta anch'essa carica elettricamente. La polvere, o meglio i pigmenti microscopici rivestiti di plastica, vengono sciolti e schiacciati dal calore e dalla pressione e quindi fissati al supporto.
5.2 Stampa a getto d'inchiostro
Nella stampa a getto d'inchiostro, sulla carta vengono applicate minuscole gocce di inchiostro riscaldando o applicando una tensione ad ugelli di cristalli piezoelettrici in ceramica. Tuttavia, i colori utilizzati nello spettro CMYK solitamente non sono impermeabili o resistenti alla luce.
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