Carta fotografica

A differenza di altri tipi di carta, la carta fotografica è un tipo speciale di carta. Di solito è più spesso e i colori hanno più luminosità, brillantezza e vivacità. È inoltre necessaria una stampante di alta qualità in grado di stampare su questo tipo di carta e ottenere la stessa intensità di colore.

Su print24 puoi scoprire esattamente quali proprietà ha la carta fotografica, quali tipi sono disponibili, quali tipi di stampanti sono adatte e tutto ciò che devi sapere su questo tipo di carta!

Cos'è la carta fotografica: nozioni di base

La carta fotografica è una carta per la stampa di immagini dotata di un rivestimento speciale. Questo rivestimento o il legante/rivestimento è costituito da caolino, gesso, caseina o anche dispersione plastica. Lo speciale trattamento della carta fotografica la rende più elastica, stabile e liscia rispetto alla carta normale. Ciò significa anche che l'inchiostro non viene assorbito immediatamente, garantendo un'elevata qualità di stampa. Ciò significa che l'inchiostro della stampante non viene assorbito e il risultato sono immagini nitidissime con colori intensi.

In generale si possono distinguere quattro tipologie di carta: porosa, castcoated, microporosa e dilatabile, anche se solo due di queste sono adatte alla stampa fotografica. Molto spesso, le foto per il self-printing vengono stampate su rivestimenti di carta dilatabile o microporosa. L'inchiostro viene adsorbito, cioè si deposita tra due strati sulla superficie invece di penetrare all'interno (assorbimento). La carta comune, ad esempio la carta usomano, solitamente non presenta alcuna barriera tra il rivestimento e la carta di supporto, pertanto l'inchiostro viene assorbito direttamente dallo strato di base (sottostrato). Se sullo strato penetra troppo inchiostro, la carta inizia ad arricciarsi (increspatura). Può anche succedere che coli. Ciò si evita con la carta fotografica, che dispone di barriere impermeabili su entrambi i lati, ovvero pellicole in PE (strati di polietilene) che mantengono asciutta la carta di supporto. Le pellicole in PE forniscono inoltre un ulteriore supporto alla carta fotografica.

Esistono differenze tra i tipi di carta microporosa e dilatabile nel modo in cui assorbono l'inchiostro. I rivestimenti dilatabili possono essere costituiti da gelatina ma anche da polimeri, sono solubili in acqua e sensibili all'acqua. Il rivestimento assorbe il liquido dell'inchiostro e quindi si gonfia. Il liquido poi si asciuga, ma evapora solo l'acqua e rimangono le sostanze dell'inchiostro. In questo modo il volume della superficie della carta diminuisce nuovamente. Il tempo di rigonfiamento è più lungo rispetto alle carte fotografiche microporose. È importante sapere che finché la superficie della carta fotografica è ancora gonfia, è ancora molto sensibile e può quindi facilmente subire graffi o segni di pressione. Inoltre, la carta fotografica dilatabile è relativamente incompatibile con gli inchiostri a pigmento. D'altra parte è adatta per gli inchiostri coloranti perché il colorante è disciolto in essi. Il vantaggio della carta dilatabile è che i coloranti sono racchiusi nella matrice polimerica. Ciò significa che i gas ossidativi, come l’ozono, non hanno quasi nessuna superficie da attaccare.

La carta fotografica con rivestimenti microporosi è diversa. Qui sulla pellicola in PE viene applicato inoltre una sorta di rivestimento di acido silicico (silice). Ciò fa sì che l'inchiostro venga attirato in profondità nello strato mediante azione capillare. Si deposita sui componenti di silice, che hanno la forma di perle di vetro. Pertanto, la superficie della carta fotografica risulta immediatamente asciutta ed è piuttosto resistente allo sfregamento. Tuttavia, è necessario rispettare un certo tempo di asciugatura affinché l'acqua possa evaporare bene. Se la carta fotografica viene posizionata dietro il vetro subito dopo la stampa, si può osservare che i colori si sovrappongono. Ciò è dovuto al fatto che oltre all'inchiostro nella carta fotografica penetrano anche i gas, il che significa che le molecole dell'inchiostro sono meno protette. Grazie alla trasparenza del rivestimento si ottiene una brillantezza dei colori molto elevata.

In sintesi, la carta dilatabile o microporosa è adatta alla stampa fotografica. La base fornisce sufficiente stabilità e la temperatura e la qualità dell'aria non hanno alcuna influenza sul comportamento della carta in circostanze normali. Poiché la carta fotografica dilatabile a volte non assorbe più l'inchiostro a livelli di umidità inferiori al 20%, non è compatibile con tutti i tipi di inchiostro e richiede un tempo di asciugatura più lungo, per la stampa fotografica spesso si preferisce la carta microporosa.

I diversi rivestimenti della carta fotografica

Fondamentalmente la carta fotografica è disponibile opaca, satinata e lucida.

La superficie della carta fotografica opaca è irregolare, di conseguenza, la luce viene riflessa su un intervallo angolare più ampio e non viene concentrata in un unico punto. Ciò crea la percezione soggettiva che la carta fotografica opaca abbia meno luminosità. Tuttavia, se la carta fotografica lucida e quella opaca vengono posizionate una accanto all'altra nelle stesse condizioni di illuminazione, difficilmente si distingueranno l'una dall'altra. È solo quando la sorgente luminosa si allontana che le condizioni di illuminazione portano ad una riduzione uniforme della saturazione del colore e del contrasto. Inoltre le carte fotografiche opache hanno una buona resa anche da diverse direzioni di osservazione, mentre le carte lucide mostrano forti riflessi.

La carta fotografica lucida ha una superficie liscia e riflessi nitidi. Ciò rende le fotografie più colorate e dettagliate. A seconda del tipo di carta, la luce viene riflessa con maggiore intensità. Per questo esistono anche le carte patinate. Lo svantaggio di queste carte fotografiche è che l'elevata riflessione può portare allo sbiadimento delle foto, il che le rende anche meno adatte alle mostre. Inoltre, le impronte digitali rischiano di restare permanentemente sulla carta fotografica lucida.

La carta semilucida è simile alla carta fotografica lucida nelle sue proprietà. Riproduce il colore in modo eccellente, così come le minime tinte cromatiche. A differenza della carta fotografica lucida, tuttavia, sulla superficie non si forma quasi nessun riflesso, il che la rende adatta per le mostre.

Per immagini di qualità inferiore e con un numero elevato di pixel, si consiglia l'uso di carta fotografica opaca, poiché la bassa risoluzione è meno evidente.

Oltre a questi tipi comuni, esistono anche alcuni tipi di carta meno comuni. La carta fotografica metallizzata, ad esempio, è una carta speciale che rende i colori particolarmente vividi, garantendo alle foto una lucentezza estremamente elevata. Tutto ciò crea ottimi effetti, motivo per cui si dovrebbe prestare attenzione alla scelta del grafica. La satinata è un altro tipo di carta ed è utilizzata preferibilmente per i ritratti, motivo per cui a volte viene chiamata "carta per ritratti". Ha una lucentezza molto nobile e setosa e una struttura solida. La struttura è il motivo principale per cui i fotografi preferiscono utilizzare questa carta fotografica per i ritratti. 

Il peso della carta fotografica

Oltre ai diversi rivestimenti, la carta fotografica differisce dalla carta comune principalmente per lo spessore, il peso o la resistenza. È più spessa, simile al cartoncino. La grammatura (peso per metro quadrato) della carta dilatabile è compresa tra 120 e 300 g/m², quella della carta fotografica microporosa è compresa tra 170 e 300 g/m². In confronto, la carta per fotocopie ha una grammatura di circa 80 g/m². A seconda della grammatura scelta, una normale stampante fotografica, a getto d'inchiostro o laser può comunque stampare sulla carta fotografica. Tuttavia, più pesante è la carta fotografica, più pesante sarà la stampa, potrebbero verificarsi segni di levigatura e alcune stampanti potrebbero non accettare la carta. Si consiglia quindi di verificare la grammatura massima possibile del foglio per la propria stampante prima di acquistare carta fotografica e, se necessario, di utilizzare carta fotografica più sottile.

Per le stampanti esiste la classica carta fotografica A4, ma esistono anche formati più piccoli. Esiste anche una carta fotografica speciale che può essere stampata su entrambi i lati. Ciò significa che non solo una, ma entrambe le superfici sono rivestite. Questa forma di stampa è anche chiamata stampa duplex.

La carta fotografica giusta per un utilizzo di successo

Come è stato dimostrato nel frattempo, non esiste una carta fotografica adatta a tutte le applicazioni. In effetti, esistono diverse carte prodotte per uno scopo specifico. Pertanto, è consigliabile pensare in anticipo al tipo di stampa che si desidera realizzare e all'utilizzo della foto.

Probabilmente la carta fotografica più antica si chiama Baryta e fu sviluppata da Martinez-Sanchez e J. Laurant a Madrid nel 1866 come base per emulsioni fotosensibili. È ideale per la stampa in bianco e nero ed è costituita da carta base di alta qualità, che a sua volta è costituita da cellulosa con leganti e riempitivi. Per produrre la carta fotografica bianca, alla miscela di cellulosa viene aggiunto uno sbiancante ottico, mentre per i toni della carta come il camoscio o l'avorio vengono aggiunti coloranti aggiuntivi. La carta Baryta è abbastanza costosa e molto difficile da lavorare e pertanto dovrebbe essere utilizzata solo per stampe in bianco e nero.

Il tipo successivo è la carta PE, una carta fotografica ricoperta su entrambi i lati da un rivestimento plastico di polietilene. La superficie stessa è costituita da uno strato polimerico che impedisce ai colori di sbavare immediatamente dopo la stampa e li mantiene in posizione. Pertanto, le fotografie su carta PE hanno un'alta qualità e non sbiadiscono. L'unico svantaggio è che la stampa richiede un po' di tempo. La carta fotografica nanoceramica ha un rivestimento in plastica su entrambi i lati. La differenza è che ha uno strato nanoceramico invece di uno strato polimerico che ha proprietà molto porose e quindi consente all'inchiostro di penetrarlo e asciugarsi. La stampa fotografica ha una qualità eccezionale, inoltre la superficie è completamente impermeabile, il che è un grande vantaggio. Uno svantaggio è però che la superficie è allo stesso tempo impermeabile all'aria, per cui i colori sbiadiscono e la qualità può risentirne se la fotografia viene utilizzata spesso. La carta fotografica nanoceramica è quindi adatta per il montaggio in una cornice.

La carta per stampanti a getto d'inchiostro è un tipo di carta che ha un solo strato e può essere utilizzata per quasi tutti gli inchiostri e le tecniche di stampa. Tuttavia ha una qualità dell'immagine inferiore rispetto ad altri tipi di carta perché ha una superficie piuttosto opaca. D'altro canto è vantaggioso che la carta per stampanti a getto d'inchiostro si asciughi rapidamente.

Durata della carta fotografica

La durata della carta fotografica dipende dal tipo di carta, dall'inchiostro utilizzato, dalla conservazione adeguata, dalle temperature, dai gas e dall'umidità prevalenti. Si accorcia se, ad esempio, la fotografia viene esposta costantemente ai raggi UV, viene conservata senza protezione in ambienti umidi o entra in contatto con gas nocivi. Se invece viene conservata e/o incorniciata correttamente, può durare fino a 200 anni.

Il tipo di carta come fattore di durata per le stampe fotografiche

Se si utilizza carta contenente sbiancanti ottici, la stampa fotografica rischia di ingiallire più rapidamente. Inoltre, gli sbiancanti si decompongono nel tempo, quindi la riflettività diminuisce e la stampa fotografica perde la capacità di riflettere la luce UV. La carta fotografica assume quello che sembra un colore giallastro, che in realtà è proprio il suo colore naturale senza l'aggiunta di sbiancanti. Per rallentare il processo di decadimento e il relativo scolorimento, è possibile utilizzare spray protettivi oppure è possibile incorniciare la fotografia in un vetro schermante UV. Esistono anche agenti sbiancanti che si decompongono meno rapidamente. Tuttavia il processo non può essere interrotto completamente, poiché la causa dello scolorimento è la lignina. La carta fotografica priva di lignina è quindi particolarmente adatta per scopi di archiviazione, come la carta fotografica in alfa cellulosa o a base di cotone. La durata aumenta anche se la carta è priva di acidi (pH neutro), nel qual caso diventa necessario l'uso di colla neutra. Tuttavia, poiché anche la carta fotografica a pH neutro può accumulare acido nel tempo, la carta può essere tamponata con carbonato di calcio dall'1 al 2% e quindi portata nell'intervallo alcalino. Se però la carta fotografica è fondamentalmente priva di acidi e anche priva di possibili sostanze che producono acidi, l'accumulo di acido è improbabile.

Inchiostro come fattore che influenza la durata della carta fotografica

Oltre al tipo di carta, anche l'inchiostro utilizzato è decisivo per la durata delle stampe fotografiche. Gli inchiostri pigmentati differiscono dagli inchiostri a coloranti in quanto sono meno sensibili perché hanno particelle coloranti più grandi. Le minuscole particelle degli inchiostri a coloranti possono resistere ai raggi UV o ai gas per un tempo inferiore rispetto a quelle degli inchiostri pigmentati. Inoltre, grazie al progresso tecnico, sono stati apportati enormi miglioramenti incapsulando le particelle di pigmento degli inchiostri pigmentati con un guscio di resina. Questo crea una barriera che impedisce alle particelle di aderire tra loro mentre all'interno dello strato di resina si formano cariche elettrostatiche negative che aumentano le forze repulsive tra le particelle. Ciò si traduce in inchiostri a flusso libero con una viscosità inferiore, che non intasano più gli ugelli della testina di stampa. In alternativa, ci sono pigmenti racchiusi nella resina che vengono separati da un polimero utilizzato per evitare che si attacchino tra loro. Di conseguenza, le stampe fotografiche diventano più resistenti alla luce, impermeabili e a prova di sbavature.

In linea di principio, la durata delle stampe fotografiche aumenta se viene prima dato loro tempo sufficiente per aerare. Solo allora dovrebbero essere incorniciati dietro pellicola o vetro. Qui si consiglia fino a 24 ore. È inoltre importante tenerli il più lontano possibile dai raggi UV, dai gas nocivi come l'ozono, dalle alte temperature e dall'elevata umidità. Di conseguenza, è meglio conservare la fotografia dietro un vetro (resistente ai raggi UV) non esposto alla luce solare diretta. Allo stesso modo, la carta fotografica non deve essere conservata in soffitte con temperature talvolta elevate o in cantine umide. Sono sconsigliati anche la cucina, il bagno o le immediate vicinanze dei termosifoni. Se desideri conservare la carta fotografica in una pellicola di plastica, questa dovrebbe essere della massima purezza e, se possibile, non contenere acidi. In questo caso si consigliano custodie in plastica, così come quelle in poliestere, polipropilene o polietilene.

Varie grafiche stampate su carta fotografica con print24

Su print24 hai la possibilità di stampare motivi fotografici differenti su un'ampia varietà di materiali di stampa. Che si tratti di adesivi, libri, sedie a sdraio, targhe, custodie per smartphone o anche tazze, non ci sono quasi limiti ai vostri desideri. Se hai domande sui nostri servizi o sulla carta fotografica, non esitare a contattarci in qualsiasi momento, siamo a tua disposizione!