Litografía

La litografía es un proceso de impresión especial o, más exactamente, un proceso de impresión planográfica. Se considera el precursor de la impresión offset y es el tercer invento de la imprenta, después de Guttenberg y Koenig, que revolucionó la impresión. La litografía fue inventada por Alois Senefelder en 1798. Permitió por primera vez producir productos impresos en tiradas más largas y en color. El proceso de impresión se basa en los opuestos químicos del agua y la grasa. Esto supone una gran diferencia respecto a otros procesos que funcionan sobre la base de un relieve. Descubre lo que deberías saber sobre la litografía en la entrada del blog de print24.

Definición y principio funcional de la litografía

El término litografía proviene de la antigua palabra griega "lithos", que significa piedra, así como "gráphein", que significa escritura. Por eso también se conoce como impresión en piedra. Como en todos los demás procesos de impresión, el objetivo es imprimir color en determinadas zonas y no en otras. En la litografía, como proceso de impresión plana, tanto las zonas que se imprimen como las que no se imprimen están en el mismo plano. Utiliza el comportamiento repulsivo del agua y la grasa para aplicar la tinta sólo en las zonas que se van a imprimir.

La base de la impresión litográfica es una plancha de piedra, normalmente una plancha de piedra caliza desmotada y desengrasada, que se esmerila antes de la impresión. A continuación, el motivo deseado se dibuja en la plancha, invertido lateralmente, con tinta o lápiz de color. Una vez aplicado el motivo, la placa de piedra se trata con un líquido de grabado, más concretamente ácido nítrico y goma arábiga. El líquido grabador sólo penetra en las zonas que no se marcaron con tinta o tiza grasa, es decir, las zonas no impresas. A continuación, la plancha de piedra se lava con aguarrás. Después de este procedimiento, la tinta de impresión se extiende sobre la plancha. Sólo se adhiere a las zonas con tiza o tinta, en todas las demás es repelida por el líquido grabador.

Ahora tiene lugar el proceso de impresión propiamente dicho. La plancha de piedra caliza se presiona con una prensa litográfica sobre un papel especialmente adecuado para este proceso y se humedece. Esto puede hacerse manual o mecánicamente. Especialmente en el ámbito artístico actual, se prefiere la prensa manual. Con la plancha de piedra preparada se puede hacer cualquier número de impresiones, su número es ilimitado.

Las herramientas necesarias para la litografía en detalle

Probablemente, el medio más importante en la litografía es la plancha de piedra, porque contiene el contenido que se va a imprimir, como textos, imágenes o dibujos. La plancha de piedra debe tener entre cinco y quince centímetros de grosor para que no se rompa durante el proceso de impresión con la imprenta. Determina la calidad del resultado de la impresión, por lo que su densidad y procesamiento son de gran importancia. Cuanto más densa sea la piedra, más nítida será la impresión. Sin embargo, si la densidad de la plancha es demasiado alta, la absorción de agua puede verse obstaculizada o incluso impedida. Si se utilizan placas de piedra caliza, suelen proceder de Solnhofen, en Baviera, pero Francia y Suiza también suministran placas de piedra de gran calidad. Deben ser exactamente planas, es decir, tener exactamente el mismo grosor en todos los puntos. Sólo así se garantiza que no se deformen durante el proceso de impresión y, por tanto, no se rompan. Las piedras litográficas también pueden utilizarse varias veces rectificando la imagen de impresión existente. Para ello, sin embargo, la placa de piedra debe tener un determinado grosor mínimo.

Además de la placa de piedra, para la litografía también se necesitan herramientas de dibujo especiales, como pinceles, lápices grasos, tizas grasas, plumillas o tinta. Los diversos útiles de dibujo permiten crear una gran variedad de imágenes de impresión, así como medios tonos. Durante el proceso de dibujo es importante que el artista no toque la plancha de piedra. Por ello, la plancha suele fijarse sobre un escritorio o una mesa de dibujo especial. La mesa de litografía está algo aplanada para que el artista pueda trabajar sobre la plancha con rasquetas, tizas o incluso plumas. La tinta utilizada se compone de cera, jabón, hollín y grasa, que se mezclan entre sí. También existen tizas especiales que permiten dibujar como con un lápiz. Las tizas litográficas están disponibles en distintos grados de dureza, que crean diferentes efectos de dibujo. Así, se pueden sombrear zonas o realizar líneas claras y estrechas.

Litografía en color e impresión por transferencia

La litografía en color se desarrolló unos 40 años después de la invención de Senefelder debido a la creciente demanda. Él mismo experimentó con litografías en color ya en su época. Para ello utilizó efectos de claroscuro y fondos. Fue Godofredo Engelmann quien finalmente pudo realizar la litografía en color. Esto requería un proceso de impresión para cada color, es decir, había que utilizar una plancha de piedra distinta para cada color. En esta plancha sólo se dibujaba la zona del motivo coloreado que debía tener el color al final. Dependiendo de la complejidad de la impresión en color, había hasta 25 procesos de impresión. Unas marcas especiales en la piedra garantizaban la precisión de las impresiones. Hoy en día, el proceso de la litografía en color sigue siendo prácticamente el mismo. Aunque es un proceso muy laborioso, con la litografía en color se pueden crear impresiones de gran calidad.

Otro método es la sobreimpresión. Consiste en reflejar simplemente transfiriendo las zonas impresas y no impresas de la plancha al papel. Por ello, teóricamente es necesario dibujar la imagen final de la impresión invertida en la piedra. Sin embargo, es posible evitar exactamente esta dificultad haciendo que el artista dibuje su imagen sobre el papel especial con pinceles de grasa, que luego se presiona sobre la piedra. Como la calidad del resultado sólo se ve ligeramente afectada por este método, es el preferido. Al mismo tiempo, también permite unir varios dibujos en la placa de piedra.

print24 es tu experto en material impreso

La litografía es uno de los métodos de impresión más complejos y, por lo tanto, casi sólo se utiliza en áreas artísticas. Las imágenes impresas resultantes se distinguen por su alta calidad y son incluso coleccionadas por expertos en la materia. Esto no sólo se debe al hecho de que el propio artista realiza el dibujo, sino también, por regla general, a la propia impresión.

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